INTRODUCCIÓN
Existen doce pares de nervios craneales numerados según su orden de emergencia en la superficie del encéfalo,
a saber,
olfatorio (I),
óptico (II),
motor ocular común (III),
troclear (IV),
trigémino(V),
motor ocular externo (VI),
facial (VII),
vestibulo-coclear(VIII),
glosofaríngeo (IX),
vago (X),
espinal (XI) e hipogloso (XII).
I PAR CRANEAL = NERVIO OLFATORIO
No es un nervio propiamente dicho,
sino tractos de sustancia blanca,
que llevan la información sensitiva del olfato.
Se compone de unas neuronas que funcionan como receptores sensoriales situadas en el epitelio del techo de la cavidad nasal,
cuyos axones,
los filetes olfatorios,
atraviesan la lámina cribiforme,
formando el segmento trasetmoidal.
A continuación, sigue un segmento intracraneal que se sitúa en el surco olfatorio,
entre la circunvolución recta y la orbital medial (fig.
1). Dicho segmento,
a su vez,
está formado por el bulbo y el tracto olfatorio.
El bulbo olfatorio se sitúa inmediatamente superior a la lámina cribiforme,
en íntimo contacto con el lóbulo frontal y supone un engrosamiento del tracto olfatorio. Dicho tracto en su porción distal,
se trifurca en las estrías olfatorias medial,
intermedia y lateral formando el trígono olfatorio (fig.2).
Finalmente,
estas ramas se dirigen a la corteza entorrinal,
uncus y la parte inferomedial del lóbulo temporal.
II PAR CRANEAL = NERVIO ÓPTICO
El nervio óptico,
tampoco es un par craneal verdadero,
sino una prolongación del cerebro,
formada por los axones de las células ganglionares de la retina; de hecho,
al igual que el nervio olfatorio, los oligodendrocitos son los encargados de su mielinización y no las células de Schwann como ocurre con el resto de pares craneales.
El nervio óptico consta de cuatro segmentos: retinal (intraocular),
intraorbitario,
intracanalicular e intracraneal (cisternal).
(fig 3 y 4)
SEGMENTO INTRAOCULAR=RETINAL
Los axones de las células ganglionares de la retina,
que conforman este nervio,
abandonan el globo ocular a través de una región de la esclera,
denominada lámina cribosa .
Este tramo mide 1 mm aproximadamente.
SEGMENTO INTRAORBITARIO
Se dirige desde el globo ocular hasta al apex de la órbita adoptando una dirección posteromedial y se sitúa rodeado por grasa en la región central del espacio intraconal.
Mide aproximadamente 20-30 mm.
Es más largo que la distancia del quiasma óptico al globo para permitir los movimientos oculares.
Se encuentra recubierto por las tres capas meníngeas: duramadre (externa),
media (aracnoides) e interna (piamadre).
El espacio subaracnoideo entre la aracnoides y la piamadre contiene LCR que se continúa con el de la cisterna supraselar,
de tal forma que las variaciones en la presión intracraneal se transmiten a través del espacio subaracnoideo al II par craneal.
La primera rama de la arteria oftálmica es la arteria central de la retina,
y cruza al nervio óptico aproximadamente 1 cm posterior al globo ocular junto con la vena acompañante,
ambas con dirección hacia el ojo.
SEGMENTO INTRACANALICULAR
Formado por 4-9 mm que discurren en el canal óptico óseo.
La arteria oftálmica discurre inferior al II par craneal.
SEGMENTO CISTERNAL =INTRACRANEAL
Es el segmento que se sitúa entre el canal óptico y el quiasma y mide 10 mm aproximadamente.
Está recubierto por piamadre y rodeado por LCR de la cisterna supraselar.
La arteria oftálmica discurre supero-lateral al nervio.
Las estructuras retroquiasmáticas son: tracto óptico,
el cuerpo geniculado lateral,
las radiociones ópticas y el cortex visual.
(fig.
5)
III PAR CRANEAL = NERVIO MOTOR OCULAR COMÚN
El III par craneal es un nervio mixto: motor y parasimpático.
Está formado por cuatro segmentos: intraaxial,
cisternal,
cavernoso y extracraneal.
SEGMENTO INTRAAXIAL
El nervio motor ocular común se origina en dos sendos complejos nucleares localizados a la altura de los tubérculos cuadrigéminos superiores,
anteriores al acueducto cerebral e inferiores a la glándula pineal.
Los complejos nucleares están a su vez subdivididos en 5 subnúcleos motores,
y cada uno inerva a un músculo extraocular respectivamente.
El núcleo parasimpático de Edinger-Westphal,
se sitúa posterior al complejo nuclear del III par y se encarga de inervar los músculos intraoculares.
SEGMENTO CISTERNAL
los nervios emergen del mesencéfalo (fig.6) en la cisterna interpeduncular y se dirigen antero-lateralmente atravesando la cisterna prepontina; aquí se sitúan entre la arteria cerebral posterior (craneal) y la arteria cerebelosa superior (caudal) (fig.7).
Después atraviesan la duramadre y entran en el seno cavernoso.
SEGMENTO CAVERNOSO
El nervio entra en el techo del seno cavernoso(fig.8) rodeado por la cisterna del nervio motor ocular común.
Se dirige anteriormente en la pared lateral del seno cavernoso,
siendo el más craneal de todos los pares craneales que viajan en el seno cavernoso; de igual forma es superolateral a la arteria carótida interna cavernosa.
SEGMENTO EXTRACRANEAL
Entra en el órbita a través de la fisura orbitaria superior=hendidura esfenoidal y pasa a través del anillo tendinoso de Zinn.
Se divide en dos ramas: superior e inferior.
IV PAR CRANEAL=PATÉTICO O TROCLEAR
Es un nervio motor puro encargado de la inervación del músculo oblicuo superior y dado que es el par craneal más pequeño,
es dificil de visualizar mediante RM.
Recibe su nombre por la tróclea,
la polea fibrosa del tendón del músculo oblicuo superior y porque es este músculo el que permite la mirada hacia la punta de la nariz.
Se divide en cuatro segmentos: intraaxial,
cisternal,
cavernoso y extracraneal.
SEGMENTO INTRAAXIAL: NÚCLEO TROCLEAR
Al igual que el núcleo del III par está formado por dos áreas,
anteriores y a ambos lados del acueducto cerebral,
aunque a la altura de los tubérculos cuadrigéminos inferiores,
por tanto en un nivel más caudal que el núcleo del motor ocular común.
Dichos núcleos no son identificables mediante RM.
Las fibras salen inferior al colículo inferior,
de tal forma que es el único nervio craneal que emerge de la región dorsal del tronco del encéfalo.
Por este motivo se contusiona frecuentemente tras un traumatismo craneoencefálico grave.
Cada núcleo inerva el músculo oblicuo contralateral.
SEGMENTO CISTERNAL
El nervio troclear emerge de la región dorsal del mesencéfalo y ocupa primero,
la cisterna cuadrigémina y después la cisterna ambiens mientras discurre rodeando a los pedúnculos cerebrales.
Al igual que el III par,
se sitúa entre la arteria cerebral posterior por encima y la arteria cerebelosa superior por debajo.
En este espacio,
se localiza inferior al III par. Atraviesa la dura para entrar en la cisterna basal entre los bordes libre e insercional del tentorio cerebeloso.
Finalmente alcanza la pared lateral del seno cavernoso inferior al nervio oculomotor.
SEGMENTO CAVERNOSO
El IV par en el seno cavernoso se sitúa en la pared lateral del seno cavernoso,
inferior al III par,
superior a la rama oftálmica del trigémino y lateral a la arteria carótida interna cavernosa,
aunque es dificil de identificar mediante RM.
SEGMENTO EXTRACRANEAL
Entra en la órbita a través de la fisura orbitaria superior junto con el III y VI par craneal.
Cruza el III craneal medialmente y pasa por encima del anillo de Zinn,
en cambio el III y el VI atraviesan dicho anillo.
V PAR CRANEAL=TRIGÉMINO
Es el par craneal más grande compuesto por una pequeña raíz motora lateral a otra mayor sensitiva; inerva a los músculos masticadores y proporciona sensibilidad a la cara,
órbita,
fosas nasales y cavidad bucal.
Se compone de cuatro segmentos: intraaxial,
cisternal,
interdural y extracraneal (figs.
9 y 10)
SEGMENTO INTRAAXIAL
Formado por cuatro núcleos: tres sensoriales y uno motor,
localizados a lo largo del tronco del encéfalo y la médula cervical superior.
SEGMENTO CISTERNAL=PREGANGLIONICO (fig.10)
Las raices emergen a cada lado de la protuberancia y se dirigen anterosuperiormente en la cisterna prepontina.
Atraviesan una apertura de la dura,
el poro del trigémino,
para entrar en el cavum de Meckel.
SEGMENTO INTERDURAL
El cavum de Meckel,
está formado por un desdoblamiento de la duramadre y la aracnoides relleno por LCR y se continúa con el espacio subaracnoideo prepontino.
El V par en su interior está cubierto por la piamadre.
La raíz sensitiva se continúa con el ganglio de Gasser=semilunar=trigeminal,
situado en el aspecto inferior del cavum de Meckel.
RAMAS POSTGANGLIONARES (figs.
11 y 12 )
Nervio Oftálmico (V1)
Se sitúa en el espesor de la pared externa del seno cavernoso,
por debajo del patético y del motor ocular común.
Sale del cráneo a través de la fisura orbitaria superior (fig.15) y al entrar en la órbita se divide en los nervios lacrimal,
frontal y nasal.
Nervio Maxilar (V2)
También se sitúa en la pared lateral del seno cavernoso,
pero por debajo del V1.
Luego atraviesa el agujero redondo (fig.14) y se dirige hacia la fosa pterigopalatina.
Abandona la órbita a través de la fisura orbitaria inferior y discurre por el surco infraorbitario.
Nervio Mandibular (V3)
Conformado por fibras motoras,
que no hacen sinapsis en el ganglio de Gasser y fibras sensitivas,
que sí; abandonan juntas el cavum de Meckel a través del agujero oval (fig.13),
sin pasar por el seno cavernoso.
VI PAR CRANEAL=NERVIO ABDUCENS
Es un nervio motor puro que inerva exclusivamente al músculo recto lateral ocular,
de ahí su nombre,
que “abduce” la mirada.
Se distinguen cinco segmentos: intraaxial,
cisternal,
interdural cavernoso y extracraneal o intraorbitario (fig.
16).
SEGMENTO INTRAAXIAL
El núcleo del nervio abducens se sitúa anterior al cuarto ventrículo.
SEGMENTO CISTERNAL
Emerge de la zona de unión entre la protuberancia y el bulbo o surco bulbo-protuberancial y se dirige anteriormente en la cisterna prepontina.
El nervio se sitúa próximo a la arteria cerebelosa antero-inferior,
y ambos se distinguen por tener direcciones perpendiculares.
SEGMENTO INTERDURAL
Después de cruzar la cisterna prepontina,
el nervio se dirige verticalmente por la pared posterior del clivus en el canal de Dorello y se sitúa rodeado por aracnoides junto con el plexo venoso basilar o confluencia venosa petroclival,
y se extidende desde el punto donde el VI par perfora la duramadre hasta su entrada en el seno cavernoso.
SEGMENTO CAVERNOSO
El VI par craneal,
es el único nervio craneal situado en el interior del seno cavernoso; el resto se sitúan en la pared del seno.
SEGMENTO EXTRACRANEAL
Llega a la órbita a través de la fisura orbitaria superior,
junto con el tercer y cuarto par craneal,
atravesándo el anillo de Zinn.
VII PAR CRANEAL= NERVIO FACIAL
Es un nervio mixto: motor y sensitivo,
que inerva los músculos de la expresión facial,
lleva fibras parasimpáticas a las glándulas lagrimales,
submaxilares y sublinguales y lleva la información sensitiva de los 2/3 anteriores de la lengua.
El segmento sensitivo recibe el nombre de nervio intermedio,
dado que a la salida del tronco se sitúa entre la rama motora del facial y el VIII par craneal.
El VII par se divide en:
SEGMENTO INTRAAXIAL
Formado por 3 núcleos: uno motor y dos sensitivos.
SEGMENTO CISTERNAL
El VII par emerge de la región lateral de la zona de unión entre la protuberancia y el bulbo y se dirige anterolateralmente hacia la cisterna del ángulo pontocerebeloso.
SEGMENTO INTRATEMPORAL
En el peñasco del temporal se identifican 4 segmentos (figs.
17 y 18):
Segmento del CAI: este segmento abarca desde el poro acústico hasta el fondo del conducto auditivo interno.
El CAI está dividido en cuadrantes por la cresta falciforme horizontal y por la barra de Bill verticalmente.
El nervio facial ocupa la porción anterosuperior.
Segmento laberíntico: va desde el fondo del CAI al ganglio geniculado,
que se encuentra craneal a la cóclea.
El nervio petroso superficial mayor es una rama del ganglio geniculado,
y lleva fibras parasimpáticas a la glándula lacrimal.
Después de hacer sinapsis en el ganglio geniculado,
el VII par forma la primera rodilla.
Segmento tímpanico u horizontal: es el segmento entre la primera y la segunda rodilla,
por debajo del canal semicircular lateral.
Segmento mastoideo o descendente: el facial abandona dicho segmento a través del agujero estilomastoideo.
Aquí el facial da dos ramas importantes,
a saber,
el nervio estapedio ,
que lleva la inervación motora al músculo estapedio y el nervio de la cuerda del tímpano,
que lleva la inervación sensitiva a los 2/3 anteriores de la lengua y viaja con la rama lingual del V3.
SEGMENTO EXTRACRANEAL
Del agujero estilomastoideo se dirige hacia la parótida y pasa lateral a la vena retromandibular.
Da ramas en la parótida.
VIII PAR CRANEAL= ESTATOACÚSTICO= VESTIBULOCOCLEAR
Es un nervio sensitivo que lleva la información recogida en el oido interno,
del equilibrio (vestibular) y de la audición (coclear),
a los centros nerviosos de la protuberancia.
NERVIO COCLEAR
El ganglio de origen de este nervio es el espiral o de Corti.
Las neuronas que lo forman se sitúan en el modiolo de la cóclea.
Las fibras periféricas se dirigen al órgano de corti en la escala media de la cóclea mientras que las fibras centrales se unen para formar la porción coclear del VIII,
que pasa a través de la apertura coclear,
un pequeño hiato óseo en la región anteroinferior del fondo del CAI.
NERVIO VESTIBULAR
Las neuronas que originan este nervio se sitúan en el ganglio vestibular o de Scarpa,
localizado en el fondo del CAI,
no visible mediante técnicas de imagen.
Las fibras periféricas conectan con el utrículo,
sáculo y los canales semicirculares.
Las fibras centrales forman los nervios vestibulares superior e inferior.
El CAI está dividido en cuadrantes por la cresta falciforme horizontal y por la barra de Bill verticalmente.
El nervio facial ocupa el cuadrante antero-superior,
los nervios VIII vestibulares los cuadrantes posterosuperior y posterioinferior respectivamente y el nervio VIII coclear el cuadrante anterioinferior (imágenes 19 y 20).
Cerca del poro acústico,
Las tres ramas del VIII par (vestibulares superior e inferior y coclear) se fusionan para formar un único nervio que se dirige en la cisterna del ángulo pontocerebeloso posterior al VII par craneal y penetra en la protuberancia por el surco bulboprotuberancial.
El complejo nuclear vestibular está formado por cuatro núcleos (lateral,
superior,
medial e inferior),
que se localizan en la protuberancia inferior a la altura del cuarto ventrículo (fosa romboidea).
IX PAR CRANEAL=NERVIO GLOSOFARÍNGEO
Es un nervio mixto que proporciona el gusto del 1/3 posterior de la lengua,
información sensorial al oido medio y la faringe,
parasimpática a la glándula parótida, viscerosensorial al cuerpo carotídeo e inervación motora al músculo estilofaríngeo.
Se distinguen cuatro segmentos:
SEGMENTO INTRAAXIAL
Sus núcleos se localizan en la región superior e inferior del bulbo.
SEGMENTO CISTERNAL
El nervio abandona el bulbo a través del surco postolivar,
por encima de la emergencia del vago y se dirige anterolateralmente en la cisterna basal junto con el X y la porción bulbar de XI par (imagen 22).
EN LA BASE DEL CRÁNEO
Ocupa la región anterior de la pars nerviosa del agujero yugular; por detrás se sitúan los nervios vago y accesorio,
que ocupan la pars vascular de dicho agujero (imagen 21).
SEGMENTO EXTRACRANEAL
Abandona el cráneo a través del agujero yugular y a la altura de la nasofaringe,
se dirige al espacio carotídeo situándose lateral tanto a la arteria caródida interna(fig.
28) como al músculo estilofaríngeo.
Finalmente acaba en el espacio sublingual posterior del suelo de la boca (recuérdese que lleva la información del gusto del 1/3 posterior de la lengua).
X PAR CRANEAL= VAGO = NEUMOGÁSTRICO
Es un nervio mixto,
formado por fibras sensitivas,
motoras y paraasimpáticas,
de tal forma que lleva la inervación parasimpática al cuello,
cabeza,
tórax y órganos abdominales; inerva a la musculatura del paladar blando (excepto el tensor del velo del paladar) así como a los músculos constrictores de la faringe,
laringe y el músculo palatogloso de la lengua.
También lleva la información sensorial de la membrana timpánica,
del conducto auditivo externo,
del pabellón auditivo y de la epiglotis.
Se compone de cuatro segmentos: intraaxial,
cisternal,
en la base del craneo y extracraneal.
SEGMENTO INTRAAXIAL
Los núcleos del vago se sitúan en la región superior e inferior de la médula.
SEGMENTO CISTERNAL
Sale lateral del bulbo,
a través del surco postolivar,
por debajo del glosofaríngeo y por arriba de la raíz bulbar del espinal.
Se dirige anterolateral en la cisterna basal junto con el IX y el segmento bulbar del XI (imagen 23).
SEGMENTO DE LA BASE DEL CRÁNEO
se sitúa en la pars vascular del agujero yugular junto con el XI par y el bulbo yugular.
SEGMENTO EXTRACRANEAL
Abandona el agujero yugular, y se sitúa en el espacio carotídeo(imagen 28) descendiendo en el aspecto posterolateral de la arteria carótida interna en su trayecto hacia el tórax.
En el lado izquierdo,
pasa anterior al arco aórtico y en el lado derecho anterior a la arteria subclavia.
Una de sus ramas importantes,
es el nervio laríngeo recurrente,
que en el lado derecho gira en la unión cervicotorácica,
mientras que en el lado izquierdo,
lo hace a nivel de la ventana aortopulmonar.
Por este motivo,
en el estudio de neuropatía distal del vago (por ejemplo parálisis de cuerda vocal) si es en el lado izquierdo,
la TC debe llegar hasta la carina,
mientras que en el lado derecho,
con llegar a la unión cervico-torácica es suficiente.
XI PAR= ACCESORIO =ESPINAL
Es un nervio motor puro,
que inerva a los músculos esternocleidomastoideo y trapecio.
Está compuesto por cuatro segmentos: intraaxial,
cisternal,
en la base del cráneo y extracraneal (imagen 24).
SEGMENTO INTRAAXIAL
Formado por dos componentes: las raicillas bulbares o craneales y las espinales.
Las primeras se originan en el núcleo ambiguo y abandonan el bulbo inferiores al X par.
Las fibras espinales,
se originan en el núcleo espinal y emergen de la región proximal de la médula cervical,
entre las raices anterior y posterior espinales de C1 y C2,
y se dirigen cranealmente hacia la base del cráneo,
atravesando el agujero magno.
Se sitúan posterior a la arteria vertebral.
SEGMENTO CISTERNAL
Las raicillas bulbares se dirigen anterolateralmente en la cisterna basal junto con el IX y X par; finalmente se unen a las fibras espinales en la región lateral de dicha cisterna (imagen 25).
BASE DE CRÁNEO
El XI par se sitúa en la región posterior de la pars vascular del agujero yugular posterior al IX,
X par y al bulbo yugular,
que también ocupan dicho agujero,
como se dijo más arriba.
SEGMENTO EXTRACRANEAL
El nervio accesorio abandona el agujero yugular y se dirige al espacio carotídeo.
La porción bulbar se une al X par e inerva la musculatura faringea y laríngea.
Las fibras del núcleo espinal inervan a los músculos esternocleidomastoideo y al trapecio.
XII PAR CRANEAL = NERVIO HIPOGLOSO
Es un nervio motor que inerva la musculatura intrínseca y extrínseca de la lengua,
salvo el músculo palatogloso que es inervado por el X.
Las raicillas del nervio hipogloso emergen del surco ventrolateral del bulbo,
en algunas ocasiones entremezcladas con las del nervio vago; posteriormente se fusionan y dirigen en la cisterna cerebelo-bulbar hacia el canal hipogloso(figs 26 y 27).
En el segmento cisternal,
el XII par se sitúa posterior a la arteria vertebral y anterior a la arteria cerebelosa posterior e inferior .
Tras abandonar la base del cráneo,
a través del canal hipogloso,
el nervio,
desciende en la región posterior del espacio carotídeo(imagen 28),
y gira en el margen inferior del vientre posterior del músculo digástrico.